Paret Thorén vrider upp halloweenvolymen

Av Lovisa Lindstrand

Skelett som är flera meter höga, krypande spindlar, öppna gravar, läskiga clowner och en lieman. Den 31 oktober är det Halloween, paret Annie och Jeff Thorén är redo att ta emot en storm av barn som vill uppleva läskigheter och få godis.
– Människor kommer skrika och bli rädda, säger Annie Thorén.

MOTALA I Borenshult bor den före detta elittriatleten Annie Thorén och hennes man Jeff från Arizona, USA. De hyser en gemensam kärlek för halloween och delar med sig av sin pyntade trädgård och kreationer till alla som vill uppleva något extra under högtiden.
– Jag fick upp ögonen för Halloween när jag träffade Jeff, säger Annie.
– Jag är uppvuxen med det här och tyckte det var konstigt när jag flyttade till Sverige, att barn gick ut på olika dagar för godisrundor och att ingen dekorerade sina trädgårdar, säger Jeff.

Halloweentraditionen kommer ursprungligen från mitten av 1800-talet när irländska immigranter tog traditionen med sig till USA, där den sedan under 1900-talet växte till en stor, kommersiell familjehögtid med utklädning, pumpor och ”bus eller godis”.
I USA är allting mer strikt kring halloween.
– Klockan 19 ger sig barnen ut på gatorna och kör ”bus eller godis”. Det brukar sluta runt 21.30. Det är inget innan och inget efter, bara just den kvällen. Man går bara till dem som tänt utebelysningen och är det svart betyder det att man inte ska gå dit, säger Jeff.

För fyra år sedan började Annie och Jeff dekorera och kreera sin trädgård i liten skala inför halloween. För tre år sedan tog det mer fart då Annie tillverkade en lieman i betong, som hon sedan filmade och la ut på sociala medier. Filmen blev viral och fick snabbt sju miljoner visningar. De började utveckla upplevelsen till året efter med ljus, ljud och rök och grannbarnen strömmade till i stora mängder. Förra året var det ännu större och de delade de ut 23 kilo godis till 356 barn.
– Det är så kul. Det är också så många barn som inte kan åka till Kolmården eller något annat under halloween. Det här är kanske det enda de gör, säger Annie.
– Det är kul för våra egna barn också, de får lite av Amerika här i Sverige. Grannarna får tycka att vi är ”crazy halloween people”, säger Jeff och skrattar.

Blir det bättre och läskigare för varje år?
– Vi vill att det ska bli så läskigt och bra som möjligt, men till en viss gräns, säger Annie.
– Nu är det nog åtta på en tiogradig skala. Första året kanske det var fyra, säger Jeff.

Tidigare har besökare kunnat gå fritt runt i trädgården, men i år får de gå på en stig genom figurparken, vidare genom en clownfigur och passera en läskig karusell innan godiset väntar vid dörren till huset.
– Vi har gjort förändringen för att undvika att saker går sönder, men också för säkerheten. Det är mängder av kablar och lampor som står överallt. Det är lätt att snubbla, säger Annie.

Annie och Jeff har lagt ner mycket pengar på eventet, men i år har de fått en sponsor som står för godis och en del av pyntet.
– De är världens bästa, tidigare har vi ju stått för allt själva, vilket inte många tror, säger Annie.
Den 31 oktober infaller i år på en lördag och paret Thorén står redo. De tror inte det kan komma för mycket folk.
– Vi kan hantera det så länge vi har godis. När vi släcker så släcker vi och då är det slut, skrattar hon.